云南民族大学的民族学专业作为该校最具代表性的学科之一，扎根于中国西南多民族交汇的特殊地域环境，形成了深厚的学术积淀与鲜明的实践导向。该专业自1979年开始招收研究生，2008年入选国家级特色专业，2013年获批一级学科博士学位授权点，并建立了从本科到博士后的完整人才培养体系。依托云南省民族研究所的科研资源，学科建设深度融合田野调查、理论创新与社会服务，成为国内民族学研究的重镇。
学科历史积淀是该专业的核心优势。自20世纪50年代起，以马曜为代表的学者团队参与编撰“民族问题五种丛书”，提出“直接过渡”等影响深远的理论，为新中国民族政策制定提供了关键依据。这种扎根边疆、服务实践的传统延续至今，学科方向涵盖中国西南跨境民族民间信仰、民族语言与文化、马克思主义民族理论与政策等领域，形成了“以问题为导向”的研究范式。例如，田野工作与民族志写作课程将课堂延伸到云南少数民族村寨，学生通过参与式观察掌握跨文化沟通能力。
在学科体系构建上，民族学专业形成了“本-硕-博”贯通式培养结构。本科阶段设置民族学概论、人类学史、文化人类学理论等核心课程，其中民族学概论为省级重点课程。研究生培养则聚焦四大方向：民族学/人类学与中国西南民族、中国西南少数民族史、云南与东南亚跨境民族、马克思主义民族理论与政策，形成“基础理论+区域特色”的双轮驱动模式。这种体系化的设计使学生既能掌握国际学术前沿，又能深入解析本土民族问题。
师资力量与科研平台的协同效应凸显专业竞争力。学院现有教授20人、副教授19人，其中具有博士学位者占比达76%（45人/59人），包括国家民委“民族研究中青年优秀专家”2人、云南省“万人计划”人才3人。研究团队依托国家民委民族关系和谐治理研究基地、环喜马拉雅国别研究中心等7个国家级、省级平台，近五年承担课题百余项，发表论文超千篇，尤其在跨境民族研究、民族团结进步示范区建设等领域形成标志性成果。
社会服务功能的强化使学科发展更具生命力。毕业生在党政机关、科研机构的就业率保持高位，用人单位满意度达96%。教师团队通过“民族团结进步研究院”等平台，完成《云南25个少数民族社会历史回访调查》等重大项目，为边疆治理提供智库支持。这种“学术研究—政策转化—人才培养”的闭环模式，体现了专业建设与区域发展的深度嵌合。
面向未来，云南民族大学民族学将继续强化三大方向：一是深化跨境民族研究，服务“一带一路”倡议；二是推进数字人文技术在民族志研究中的应用；三是构建中华民族共同体意识的理论阐释体系。通过跨学科整合与国际合作，该专业正朝着建设世界一流学科的目标稳步迈进。
